Le sénateur Tim Scott de Caroline du Sud a terminé cette semaine sa campagne pour l'investiture républicaine à la présidentielle sans avoir tenu sa promesse initiale en tant que candidat qui pourrait élargir la coalition des partis lors d'élections générales. Et même s’il pourrait encore avoir une longue carrière devant lui dans la politique républicaine, son incapacité à se connecter avec l’électorat primaire devrait inquiéter ceux qui aspirent à un parti républicain plus diversifié et plus vaste.
M. Scott a passé une grande partie de sa campagne à lancer des appels à la droite dure dans un effort vain pour arracher une partie de la base de son parti à Donald Trump. Pour les conservateurs sociaux, il a proposé une interdiction fédérale de l’avortement à 15 semaines. Pour les partisans de la ligne dure en matière d'immigration et de criminalité, il a soutenu la fin du droit de naissance et l'engagement de troupes dans une guerre au Mexique contre les cartels de la drogue. Lors d’une récente apparition dans l’Iowa, il a même largement affirmé que les étudiants chinois qui étudient en Amérique pourraient « faire rapport au Parti communiste chinois ». Et le mois dernier, il a accusé le président Biden d’avoir « du sang sur les mains » après que le Hamas a attaqué Israël, suggérant sans fondement qu’en libérant les revenus pétroliers iraniens – dans le cadre d’un échange de prisonniers – à des fins humanitaires, sous la supervision américaine – le président aurait pu financer le massacre.
Rien de tout cela ne séparait M. Scott, que ce soit sur le fond ou dans les sondages, du reste du peloton. Mais M. Scott a essayé de rendre sa candidature distinctive d’une manière importante : vendre aux électeurs républicains, à chaque occasion, un message d’élévation raciale qui minimise la mesure dans laquelle le racisme façonne encore la vie américaine.
Sur le papier, M. Scott était bien placé pour y parvenir.
Il aurait pu être le premier candidat républicain noir. Il est déjà non seulement le premier sénateur noir du Sud depuis la Reconstruction, mais aussi le premier que la région ait jamais élu par le peuple (il a remporté une élection spéciale en 2014 après avoir été nommé à son siège un an plus tôt par une candidate rivale pour 2024, Nikki Haley). Et au fil des années, il a souv...
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